33.8 मिलियन अमेरिकी डॉलर के इलेक्ट्रॉनिक सिगरेट यूएस एफडीए और सीमा शुल्क द्वारा जब्त किए गए थे, जिनमें से सभी चीन से उत्पन्न हुए थे।

22 मई को, यूएस फूड एंड ड्रग एडमिनिस्ट्रेशन (एफडीए) ने घोषणा की कि उसने शिकागो में लगभग 2 मिलियन अनधिकृत ई-सिगरेट उत्पादों को जब्त कर लिया था, जिसमें कई चीनी ई-सिगरेट ब्रांड शामिल थे। इन उत्पादों का अनुमानित खुदरा मूल्य $ 33.8 मिलियन था। जब्त उत्पादों के लिए अमेरिका के मानक हैंडलिंग प्रक्रियाओं के अनुसार, ये अवैध ई-सिगरेट आमतौर पर नष्ट हो जाते हैं।
यह जब्ती ऑपरेशन इस साल फरवरी में शुरू हुआ और संयुक्त रूप से एफडीए और यूएस कस्टम्स एंड बॉर्डर प्रोटेक्शन (सीबीपी) द्वारा किया गया था। यह एक संघीय सरकार की संयुक्त कार्रवाई का हिस्सा था जिसका उद्देश्य इनबाउंड सामानों का निरीक्षण करना और अवैध ई-सिगरेट को संयुक्त राज्य में प्रवेश करने से रोकना था।
एफडीए ने कहा कि इस ऑपरेशन के दौरान, संयुक्त टीम ने अवैध ई-सिगरेट उत्पादों के कई बैचों की खोज की। लगभग सभी उत्पाद चीन से उत्पन्न हुए और संयुक्त राज्य अमेरिका में विभिन्न राज्यों में भेजे जाने की योजना बनाई गई। एफडीए और सीबीपी कर्मियों ने पाया कि टैरिफ और सुरक्षा समीक्षाओं को आयात करने के लिए, बड़ी संख्या में अनधिकृत ई-सिगरेट के सामानों की घोषणा की जानकारी अस्पष्ट थी और कीमतों को गलत तरीके से रिपोर्ट किया गया था।

(एफडीए द्वारा प्रदर्शित जब्त उत्पादों की तस्वीरें)
नए एफडीए आयुक्त मार्टी माकरी ने कहा: "एफडीए और इसके संघीय साझेदार अवैध ई-सिगरेट उत्पादों को संयुक्त राज्य में प्रवेश करने और परिसंचारी से रोकने के लिए प्रयासों को तेज करना जारी रखेंगे। अवैध ई-सिगरेट उत्पादों को जब्त करने से अनधिकृत उत्पादों को अमेरिकी बाजार में प्रवेश करने से रोक सकते हैं और उन्हें हमारे देश के किशोरों के हाथों में गिरने से रोक सकते हैं।"
एफडीए के तंबाकू उत्पाद केंद्र के कार्यवाहक निदेशक ब्रेट कोपो ने कहा: "हम बड़ी संख्या में ई-सिगरेट-संबंधित उत्पादों की एक बड़ी संख्या की खोज करना जारी रखते हैं, जो पैकेजिंग भेस और गलत लेबल के माध्यम से निरीक्षण करते हैं। हालांकि अपराधियों ने इन अनधिकृत उत्पादों की वास्तविक पहचान को छिपाने का प्रयास किया है, हमने उन्हें सफलतापूर्वक अमेरिकी आपूर्ति श्रृंखला में प्रवेश करने से रोक दिया है।"
जब्त किए गए सामानों में से अधिकांश ने एफडीए के संघीय खाद्य, दवा, और कॉस्मेटिक अधिनियम (एफडी एंड सी अधिनियम) का उल्लंघन किया, और कुछ ई-सिगरेट उत्पादों ने भी संरक्षित ट्रेडमार्क के अनधिकृत उपयोग के कारण बौद्धिक संपदा अधिकारों का उल्लंघन किया। इस ऑपरेशन में जब्त किए गए सभी ई-सिगरेट उत्पादों ने एफडीए से अनिवार्य प्री-मार्केट प्राधिकरण आदेश प्राप्त नहीं किया, इसलिए अमेरिकी बाजार में उनकी बिक्री या वितरण अवैध था।
उपरोक्त कानून प्रवर्तन कार्यों के अलावा, एफडीए ने पहली बार 24 तंबाकू आयातकों और सीमा शुल्क दलालों को इन अवैध ई-सिगरेट के आयात के लिए जिम्मेदार आयात अधिसूचना पत्र भी भेजे। पत्रों में स्पष्ट रूप से कहा गया है कि अमेरिकी सरकार को गलत बयान या सीमा शुल्क जानकारी प्रदान करना एक संघीय अपराध है, और प्राप्तकर्ताओं को संघीय तंबाकू कानूनों और नियमों के अनुपालन को सुनिश्चित करने के लिए उन विशिष्ट उपायों की व्याख्या करने की आवश्यकता थी जो वे करेंगे। यह सुनिश्चित करने के लिए उद्यमों पर विशेष ध्यान दिया गया था कि भविष्य के आयात घोषणा की जानकारी पूरी और सटीक है; अन्यथा, इसे जानबूझकर एफडीए माल की समीक्षा के रूप में माना जा सकता है। स्थिति को समझाने के लिए प्रासंगिक उद्यमों को 30 दिनों के भीतर उत्तर देना आवश्यक है।

यह समझा जाता है कि एफडीए और सीबीपी दोनों यूएस फेडरल ई-सिगरेट कानून प्रवर्तन विशेष टास्क फोर्स के सदस्य हैं। पिछले संयुक्त कार्यों में शामिल हैं: 2023 में लॉस एंजिल्स अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे कार्गो निरीक्षण क्षेत्र में $ 18 मिलियन के अवैध ई-सिगरेट को जब्त करना; मियामी में एक गोदाम में $ 7 मिलियन मूल्य के अवैध ई-सिगरेट को जब्त करना; और जून और अक्टूबर 2024 में शिकागो में विशेष संचालन का संचालन करते हुए, $ 77 मिलियन से अधिक के अवैध ई-सिगरेट को जब्त कर लिया।
उत्पादों को जब्त करने के अलावा, एफडीए ने 750 से अधिक चेतावनी पत्र भेजे हैं, जो अनधिकृत नए तंबाकू उत्पादों का उत्पादन, बिक्री या वितरित करते हैं, बिना लाइसेंस वाले खुदरा विक्रेताओं को 800 से अधिक चेतावनी पत्र, और 87 निर्माताओं और 175 खुदरा विक्रेताओं के खिलाफ नागरिक जुर्माना मुकदमा दायर किए।